Samnaun-Dorf (auf 1840 m.) ist der touristische Hauptort des Samnauntales mit vielen Hotels, Pensionen, Restaurants und Geschäften. Samnaun ist das unterste linke Seitental des Engadins. Auf Höhen von 1700 bis 1840 m folgen sich taleinwärts die fünf Fraktionen Compatsch, Laret, Plan, Ravaisch und Samnaun-Dorf. Das abgeschlossene Tal wurde über hohe Pässe von Tschlin und Ramosch aus alpwirtschaftlich genutzt. 1220 sind Bauernhöfe bezeugt, welche die Herren von Tarasp im 12. Jh. dem Kloster Marienberg schenkten. Allmählich entwickelte sich ein eigenes Gemeinwesen, das aber kirchlich und politisch bis in die Neuzeit hinein von Ramosch abhängig blieb. Das relativ milde Klima und die Abgeschiedenheit führten zu einer weitgehenden wirtschaftlichen Autarkie (Getreidebau bis über 1800 m, Gemüseanbau, Viehwirtschaft). Ab etwa 1530 gab es Reformierte in Samnaun, nach 1622 waren Kapuziner tätig, 1651 erscheint die Pfarrkirche in Compatsch im Besitz beider Konfessionen. Im 18. und 19. Jh. erfolgte vom Tirol her eine völlige Rekatholisierung. Gleichzeitig fand eine Germanisierung statt (Tiroler Oberinntal-Dialekt). Erst 1830 wurde ein Fahrweg ins Inntal über das österreichische Spiss erstellt. 1892 wurde Samnaun Zollausschlussgebiet und 1912 erhielt es eine Strasse auf Schweizer Seite nach Vinadi. In den 1930er Jahren begann die Erschliessung des Tals für den Fremdenverkehr und Samnaun wurde als Wander- und Skigebiet bekannt. Ein rasanter Aufschwung folgte nach der Eröffnung von Luftseilbahnen und Skiliftanlagen 1978. Samnaun verfügte 2004 über 2'500 Fremdenbetten, und entsprechend stellte der Tertiärsektor die meisten Arbeitsplätze. Mit der österreichischen Gemeinde Ischgl unterhält Samnaun die Silvretta-Arena, das grösste Skigebiet der Ostalpen.

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